Ce n'est peut-être pas le sujet de discussion tout chaud autour du refroidisseur d'eau, mais la question de réduction des émissions de gaz à effet de serre au moyen de stratégies de transport plus durables fait de plus en plus son chemin dans divers milieux de travail.

De plus en plus de Canadiens et de Canadiennes cherchent de solutions de rechange pour se rendre à leur travail et pour revenir à la maison -- des mesures qui pourraient contribuer largement à s'acquitter de nos engagements envers le Protocole de Kyoto. Cependant, les efforts ne s'arrêtent pas au moment où le personnel se met au travail. De plus en plus, les employeurs offrent à leur personnel des options de transport « plus écologiques » en lieu de travail.

Ray Pilloud, de la Direction du Parc automobile du gouvernement du Yukon, explique les diverses solutions retenues sérieusement par le gouvernement du Yukon pour rendre son grand parc de véhicules plus viable.

Quand vous gérez le plus grand parc de véhicules du territoire, l'entretien représente un facteur important. M. Pilloud précise que le programme d'entretien préventif obligatoire du gouvernement du Yukon est peut-être l'outil le plus efficace pour maintenir la conversion écologique du parc.

« Les employés doivent remettre des registres mensuels pour leur véhicule et nous sommes en train d'automatiser le système pour le rendre encore plus efficace », souligne M. Pilloud. Il ajoute que l'entretien régulier assure le bon fonctionnement des véhicules, les garde en meilleure condition plus longtemps et aide à réduire la consommation d'essence.

En changeant le genre de véhicules achetés, le gouvernement du Yukon est aussi en mesure d'offrir de meilleures options aux employés qui empruntent des véhicules du parc.

M. Pilloud rappelle que le gouvernement du Yukon a acheté une deuxième voiture hybride il n'y a pas longtemps. La première voiture est maintenant assignée au bureau de l'aéroport à Haines Junction et la nouvelle hybride à quatre portes est affectée au parc.

Il ajoute que certains employés du gouvernement réclament en particulier la voiture hybride quand ils réservent leur véhicule. Elle représente peut-être encore une nouveauté, mais son fonctionnement revient moins cher et elle est plus silencieuse que les autres voitures du parc.

Le Energy Solutions Centre est un autre employeur du Yukon qui a récemment acheté une voiture hybride à l'usage du personnel.

À la ville de Whitehorse, les employés ont maintenant une toute nouvelle raison d'utiliser le transport en commun.

« Cette année seulement, nous avons offert dans nos ententes collectives une réduction de 50 p. cent du coût d'une carte d'abonnement d'autobus », souligne Bill Newell, directeur municipal. Il précise que le syndicat et la ville commencent tout juste à promouvoir cette aubaine et il est optimiste que de nombreux employés profiteront de cette offre.

« Bien que nous n'en ayons pas fait la promotion, la ville appuie beaucoup le personnel qui se rend aux réunions à pied », remarque M. Newell, en ajoutant que de nombreux employés décident déjà de marcher et que la ville apprécie leur décision.

M. Newell marche souvent entre les bureaux de l'hôtel de ville et l'édifice des services municipaux. Pour la ville en tant qu'employeur, cela représente des avantages clairs et précis.

« Nous avons un comité du mieux-être et l'appui de ce genre d'initiatives intéressera sûrement les membres. Cependant, nous nous efforçons aussi de respecter l'environnement et ces approches respectent nos valeurs d'entreprise. Le Conseil a adopté une motion engageant la ville à réduire les émissions de gaz à effet de serre », note M. Newell.

La conversion écologique du parc peut aussi aboutir à des solutions moins chères et plus saines. Après tout, qui a dit que le parc doit être motorisé?

« Nous avons deux bicyclettes au bureau à l'usage du personnel. En réalité, la moitié des employés se rendent déjà au bureau avec leur bicyclette. Nous avons aussi affiché l'horaire d'autobus et nous accordons du temps aux employés pour se rendre aux réunions à pied, à bicyclette ou en autobus », mentionne Lisa Taylor, gestionnaire de bureau de la Yukon Conservation Society.

Mme Taylor fait remarquer que leurs bureaux sont idéalement situés au centre-ville, donc le personnel n'a pas à se rendre loin. L'emplacement est une autre décision prise par les employeurs qui peut avoir des répercussions importantes sur les choix de transport du personnel.

Le Service canadien de la faune a aussi opté pour des ajouts non motorisés pour son parc, en achetant récemment deux bicyclettes à l'usage du personnel.

« Nous avons créé un plan d'action en matière de changements climatiques pour nos bureaux », mentionne Joan Eamer. « En étudiant notre fonctionnement, le personnel a pensé que nous pourrions peut-être réduire le nombre de fois où nous utilisons les voitures », ajoute-t-elle.

La majorité des véhicules d'Environnement Canada sont des camions achetés pour le travail sur le terrain et Mme Eamer remarque qu'ils représentent un véritable gaspillage pour se rendre à une réunion à une courte distance en voiture. Maintenant, le personnel peut emprunter l'une des deux bicyclettes, chacune dotée d'un casque et de sacoches.

« Le seul problème dont il a fallu tenir compte au bureau était la différence de taille du personnel. Nous avons donc acheté deux bicyclettes de taille différente! », explique Mme Eamer.

Le secret de la réussite de ces initiatives semble être la reconnaissance par les employeurs que le personnel a peut-être besoin d'un peu plus de temps pour se rendre à une réunion à pied ou à bicyclette. Mme Eamer se rend régulièrement à ses réunions à pied et elle mentionne que la durée du déplacement ne représente pas un problème.

« En réalité, la durée du déplacement à pied ou à bicyclette ne prend pas beaucoup plus de temps. Et ce déplacement représente un temps de réflexion précieux », conclut-elle.

L'offre de transport plus écologique aux employés peut réduire les coûts et améliorer la santé en lieu de travail, mais cela peut aussi représenter de bonnes affaires. Chris Sorg de Mac's Fireweed souligne que les entreprises de la rue Main sont intéressées par un centre-ville plus respectueux des gens et des bicyclettes pour de nombreuses raisons, y compris le fait que d'avoir moins de travailleurs au volant se traduit par plus de places de stationnement pour les touristes et les clients.