Les contaminants dans les écosystèmes

• Des composés organochlorés comme le toxaphène, le DDT et les BPC ont été décelés en faibles concentrations dans l'air et la neige au Yukon. Le transport atmosphérique à distance de ces polluants utilisés dans d'autres parties du globe constitue la principale source de contamination. Des organochlorés sont décelés dans la chair du poisson partout au Yukon; toutefois, dans la plupart des cas, les concentrations sont faibles et les poissons peuvent être consommés sans danger. Néanmoins, comme ces composés s'accumulent dans les tissus adipeux et dans les espèces prédatrices, les concentrations peuvent être élevées chez certaines espèces de poisson de certains lacs. À cause de la présence de toxaphène (un pesticide qui n'est plus utilisé au Canada), des avis sanitaires limitant la consommation de foie de lotte et de chair du touladi du lac Laberge ainsi que de foie de lotte du lac Atlin ont été émis.
• Les concentrations d'organochlorés sont nulles ou très faibles chez les canards, la gélinotte, le caribou, l'orignal et d'autres espèces de gibier.
• Les concentrations de métaux sont habituellement normales et conformes aux lignes directrices relatives à la consommation de baies, d'autres plantes alimentaires et médicinales, de poisson et d'espèces fauniques. Les concentrations de mercure sont parfois élevées chez les gros poissons, tandis que les teneurs en cadmium sont élevées dans le foie et les reins du caribou, de l'orignal et du porc-épic. Les roches constituent la source de ces deux métaux. La teneur en cadmium dans la viande sauvage est très faible.