Les habitats et la diversité biologique

• L'expansion du réseau routier au Yukon au cours des cinquante dernières années a entraîné la fragmentation des habitats fauniques.
• Les habitats et la migration du poisson ont été modifiés par la construction de cinq barrages hydro-électriques : Lewes River (1899), North Klondike (1911), Mayo (1954), Whitehorse Rapids (1957) et Aishihik Lake (1975). Les études révèlent que la reproduction du corégone a été faible dans le lac Aishihik durant certaines années qui ont suivi la construction du barrage, et la fluctuation des niveaux d'eau a eu des effets sur les milieux humides. Des échelles à poisson ont été installées sur les barrages Lewes et Whitehorse, et une écloserie à saumons est exploitée à Whitehorse.
• L'exploitation des placers est une autre activité majeure qui influe sur l'habitat du poisson. Les nouvelles normes réduisent la quantité de sédiments permise dans les effluents des mines et exigent la remise en état de l'habitat du poisson.
• Rares sont les espèces menacées d'extinction au Yukon; la biodiversité est généralement importante.
• Une trentaine d'espèces végétales sont exclusives au Yukon ou au Yukon et à la partie contiguë de l'Alaska. Elles ont survécu à l'Âge glaciaire dans les régions non englacées.

• Deux espèces animales, soit la baleine boréale et le faucon pèlerin (Anatum), sont classées parmi les espèces en danger de disparition par le Comité sur le statut des espèces menacées de disparition au Canada. Le bison des bois est une espèce menacée. Les espèces considérées comme vulnérables sont le corégone du Squanga, la chouette cendrée, le hibou des marais, le cygne trompette, le faucon pèlerin (toundra), le carcajou, le grizzli et l'ours blanc.
• Le bison est disparu du Yukon depuis des centaines d'années. Un troupeau de 34 bisons a été introduit en 1985 et s'est bien établi.
• La population de baleines boréales a chuté considérablement dans l'ouest de l'Arctique à la fin du XIXe siècle, mais elle s'est rétablie au cours des dernières années. Celle de la mer de Beaufort est la plus nombreuse.
• De 1970 à 1978, les effectifs du faucon pèlerin ne comptaient que quelques individus. La mise en oeuvre d'un plan national de rétablissement et la réduction des émissions de DDT ont permis à l'espèce de se rétablir; on compte actuellement plus d'une centaine de couples reproducteurs dans tout le territoire.